Un inusual aumento en los cambios de colegio se registró al término del primer semestre de este año en Puerto Montt.
Varias familias cuyos hijos permanecían en establecimientos subvencionados, que decidieron convertirse en privados, emigraron hacia otras alternativas académicas que anunciaron su decisión de recibir recursos del Estado vía subvención y eliminar paulatinamente el copago, en uno de los primeros fenómenos derivados de la Reforma Educacional impulsada por el Gobierno.
La fecha en la que se produce la llegada de estudiantes hacia los colegios subvencionados, también se explicaría con la entrada en funcionamiento del Sistema de Admisión Escolar en la Región de Los Lagos, conocido popularmente como "cybertómbola" (ver recuadro).
El Colegio Patagonia College es uno de los planteles en los que se ha observado fuga de estudiantes. Ello, luego que el establecimiento comunicara su decisión de continuar como privado, incrementando su mensualidad actual de 89 mil pesos a $170 mil para 2018.
"De acuerdo a los antecedentes entregados por la dirección del establecimiento, más de 70 estudiantes dejaron el plantel al término del primer semestre, principalmente por motivos económicos. Como centro de padres estamos preocupados por la difícil situación que están atravesando esas familias y el estrés que puede significar en esos antiguos compañeros de nuestros hijos el adaptarse a un nuevo colegio, y también por otras familias que han manifestado su intención de dejar el plantel", dijo a El Llanquihue René Morales, presidente del Centro de Padres del Patagonia College.
El dirigente apunta a que el mejor modelo para asegurar la continuidad proyecto educativo del Colegio Patagonia College, el que califico de "excelente", es que se constituya como una corporación y que se financie con aportes estatales vía subvención.
"Esto permitiría que las familias permanezcan en el establecimiento sin poner relevancia en los aspectos económicos, sino que en la calidad de su educación, llevada adelante por su director Luis Águila, cuya gestión ha generado confianza y aceptación en las familias", sostuvo.
Pero el éxodo de alumnos no es un fenómeno único del Patagonia College. En el colegio British Patagonia (perteneciente al mismo sostenedor), y en el Colegio Santo Tomás, también se observa.
Crecieron en matrícula
Pero la salida de los estudiantes de estos planteles ha llegado a reforzar la matrícula de otros.
Francisco Sacher, presidente del Centro de Padres del Colegio Chileno Norteamericano, precisó que "en las vacaciones de invierno, se registró un incremento de la matrícula cercano al 10%, de estudiantes provenientes mayoritariamente de otros establecimientos que decidieron dejar de recibir la subvención para convertirse en privados. Ello con un claro efecto en el valor de las colegiaturas. Son estudiantes provenientes de los colegios Patagonia y Santo Tomás".
El representante de los apoderados recordó que en un principio se planteó la posibilidad de que el colegio pase a ser un plantel particular, "pero a medida que se acercaban las fechas límites, se descubrió que la situación específica de nuestro colegio no estaba contemplada dentro los mecanismos legales, y finalmente se abrió una posibilidad que fue beneficiosa tanto para el sostenedor como para las familias, la que se materializó gracias a la voluntad de la dirección, de la plana administrativa del plantel y de los mismos apoderados".
Similar es el caso del Colegio Da Vinci School. Juan Carlos Winkler, sostenedor del establecimiento, indicó que "nos constituimos como corporación, vamos a continuar funcionando con aportes vía subvención. Tras el anuncio preliminar de constituirnos como un colegio privado, sufrimos una fuga de alumnos y detectamos que para muchas de las familias de nuestra comunidad escolar, el pago de la escolaridad de mayor valor significaría un esfuerzo económico muy importante".
La medida, incluso le permitió recuperar alumnos durante este segundo semestre, con un aumento de matrícula cercano a un 12%.
"Hay mucha incertidumbre, y las familias han comenzado a preferir los colegios en los que ya hay seguridad que van a continuar como subvencionados. Actualmente, tenemos 406 estudiantes, y aún tenemos vacantes en varios cursos, principalmente en enseñanza media", dijo Winkler.
No todo está definido
Consultado sobre los planteles que han tramitado su cambio de dependencia, el seremi de Educación de Los Lagos, Pablo Baeza, explicó que no todo está zanjado aún.
"Tenemos un sólo establecimiento con resolución favorable, que cumplió con todos los trámites necesarios para pasar a ser particular del próximo año, que es el Colegio Santo Tomás. Hay otros tres establecimientos que hicieron la solicitud y estamos en proceso de revisar su información. Se trata del Patagonia College, del Colegio Montessori y del British Patagonia. También, existe la posibilidad que reviertan esa solicitud; para ello estamos dialogando con los sostenedores y esperamos que se mantengan como subvencionados", aclaró la autoridad.
