Mabel González / Agencias
El terrorismo yihadista del Estado Islámico (EI) volvió a golpear ayer Francia, doce días después de la masacre de Niza, con el asesinato de un octogenario sacerdote en una iglesia de Normandía en la que dos hombres habían tomado cinco rehenes.
Poco antes de las 09.45 hora local (07.45 GMT), dos individuos armados con cuchillos irrumpieron en la iglesia de Saint Etienne du Rouvray, en la periferia de Ruán, cuando se celebraba una misa, y se encerraron en ella con cinco rehenes: el cura, a quien degollaron, dos monjas y dos fieles. Una tercera religiosa, la hermana Danielle, logró huir del templo sin que los terroristas se percataran. Alrededor de una hora después del inicio del secuestro, los dos autores salieron de la iglesia por razones que todavía se desconocen y fueron abatidos por la policía.
Sermón en el altar
Los hombres gritaron "Dios es el más grande" al salir del templo, revelaron testigos de los hechos. EI, a través de su agencia, a la que denomina Amaq, reconoció a ambos como "soldados" a sus órdenes.
La religiosa que consiguió huir explicó a la radio RMC cómo los criminales ordenaron a los presentes agruparse en torno al altar, sin atender a sus súplicas. Los dos hombres forzaron al sacerdote, Jacques Hamel, de 84 años y auxiliar de la parroquia, a arrodillarse. Cuando el religioso intentó defenderse " comenzó el drama", relató la monja. "Se grabaron en video. Dieron una especie de sermón en torno al altar en árabe. Fue horroroso", dijo Danielle.
Otro de los fieles presentes resultó herido de gravedad y se encontraba ayer "entre la vida y la muerte", según las autoridades. Se trata de la primera vez que un sacerdote es asesinado en Francia por terroristas, aunque en los últimos años se han frustrado varios planes de ataques en iglesias.
Según las filtraciones publicadas por los medios franceses, uno de los autores del crimen estaba fichado por la policía por radicalización y llevaba un brazalete electrónico para mantenerlo controlado. El hombre tenía permiso para salir de su casa entre las 8.30 y las 12.30.
El terrorista, que murió abatido junto a su compañero, había sido encarcelado en prisión preventiva en 2015, cuando fue abortado en Turquía su intento de unirse al EI en Siria. En marzo pasado quedó libre.
La amenaza "sigue muy elevada"
En un desplazamiento a Normandía, el Presidente francés, François Hollande, lamentó el "cobarde asesinato" de Hamel y recordó que la amenaza "sigue muy elevada", ya que su país se enfrenta a una organización que le declaró una "guerra que hay que librar por todos los medios, pero respetando las leyes". En un mensaje de pésame, el Vaticano dijo que el Papa Francisco está "particularmente afectado" por el "acto de violencia durante una misa" y pidió "paz para todo el mundo".
