Identifican factores genéticos en común en ciertas enfermedades
Un estudio publicado ayer en la revista Nature y realizado por científicos estadounidenses identifica diversos genes "multitarea" que tienen influencia sobre una amplia variedad de rasgos y condiciones humanas.
La investigación muestra cómo algunas características aparentemente desconectadas, como la migraña y problemas en las arterias coronarias, pueden tener factores genéticos subyacentes comunes.
Los especialistas saben desde hace tiempo que existen variantes genéticas que afectan a rasgos tan diversos como el tamaño de la nariz y el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson, si bien los métodos para identificarlos eran hasta ahora poco eficientes.
En el trabajo titulado "Detección e interpretación de influencias genéticas compartidas en 42 rasgos humanos", un equipo del Centro Genómico de Nueva York (Estados Unidos) afirman haber validado el uso de estudios de asociación de genoma completo (GWAS, por sus siglas en inglés) para desarrollar ese tipo de investigaciones.
Gracias a la manipulación de grandes bases de datos, Joseph Pickrell y su grupo establecieron relaciones entre características antropométricas como la altura y el índice de masa corporal, enfermedades neurológicas, como las de Alzheimer y Parkinson, y susceptibilidad a diversas infecciones.
En el artículo presentan 341 variaciones genéticas asociadas con al menos dos de esos rasgos. Entre ellas, encontraron una asociación entre la edad de la menarquía, que marca el inicio de la pubertad en las mujeres, con el cambio de voz en los varones, un menor índice de masa corporal, un incremento de la altura en ambos sexos y un menor riesgo de calvicie en los hombres. También se halló un nexo entre condiciones inmunes como el asma, las alergias, la enfermedad de Crohn y la artritis reumatoide, y enfermedades como infecciones de oído y la amigdalitis.
Resultados de la investigación
Tratamiento
Los especialistas aseguraron en un comunicado que este hallazgo puede perfeccionar los tratamientos para aliviar ciertas enfermedades.
Hipótesis
El estudio plantea que existen enfermedades relacionadas entre sí a nivel genético. También hay relación con las etapas del crecimiento.