Crean en ee.uu. una célula que abre la posibilidad de desarrollar vida sintética
Dos genetistas estadounidenses anunciaron ayer en la revista Science que crearon una célula autónoma con menos genomas que ningún otro organismo anterior, lo que expande las posibilidades de la creación sintética de vida.
Se trata de "la construcción de una célula más simple que cualquiera existente", explicó a EFE el bioquímico y microbiólogo Clyde Hutchison.
El experto, junto con el genetista Craig Venter, lideraron la investigación en el centro que lleva su nombre, el Craig Venter Institute, en el estado de Maryland (EE.UU.). La nueva célula bacteriana contiene solo los genes necesarios para sostener vida en su forma más simple.
Las aplicaciones médicas de este hallazgo son incontables, ya que abre la posibilidad de crear nuevos "productos químicos o farmacéuticos" en el largo plazo. "Esperamos ser capaces de diseñar células nuevas que nunca antes se han producido, podremos construir todo aquello que queramos", dijo Hutchison, profesor emérito de la Universidad de Carolina del Norte.
Sin embargo, los científicos ahora se centran en "aprender a diseñar los genomas en sí mismos" y las aplicaciones vendrán más adelante.
Clyde Hutchison y Craig Venter llevan más de dos décadas investigando sobre el genoma y la vida sintética.
La creación de vida de forma sintética es diferente de la llamada "vida artificial", ya que toma elementos que ya existían y "simplemente los une de forma sintética", aclaró Hutchison.
Con esta publicación, Venter, creador del primer genoma sintético, actualizó su propio descubrimiento de 2010, cuando creó la primera célula sintética bacteriana capaz de auto-multiplicarse.
Así, quedó probado que con un ordenador podía diseñar un genoma, que a su vez podía construir químicamente en un laboratorio, para luego ser trasplantado.
Con este hallazgo, se abrió por primera vez la posibilidad de crear una especie artificial, con toda la carga ética que eso implica.
Las reacciones
Implicancia ética
Durante el desarrollo de este trabajo genético, algunos científicos y el Vaticano han pedido "cautela" ante el nuevo descubrimiento.
Resultados
Según los científicos, esta célula autónoma abre la posibilidad de crear nuevos "productos químicos o farmacéuticos" en el largo plazo.