Javier Andrade Cárdenas
Extenuante fue el año deportivo para el piloto puertomontino de rally cross country, Thomas Neumann.
Las fechas en las que participó en el Baja Atacama Series fueron agotadoras, pero, a la vez, fructíferas para este destacado deportista tuerca, que alcanzó dos podios de las categorías T1 del evento que finalizó en octubre pasado en Caldera.
Por estos días, alista su camioneta Toyota Hilux, la alternativa, para comenzar a planificar su año en los talleres de la empresa familiar de la avenida Sargento Silva, porque este año buscará mantenerse entre los mejores de la elite de este deporte y que es antesala del Rally Dakar.
"El 2016 terminó en el primer lugar en la categoría T1 nacional y segundo en la T1 categoría internacional y lo positivo es que no ubicamos a la par con los pilotos que corren el Dakar como Luis Ignacio y Gerardo Rosselot y Rodrigo Moreno", comentó satisfecho por lo obrado.
Durante esta temporada, compitió con varios navegantes, junto su hermano Martin Neumann, Alejandro Werner y Julio Flores, que es el copiloto oficial.
Neumann se fue turnando y corrió en las seis fechas, las mismas que tendrá este 2016 y que comenzarán en abril con el Rally de Los Valles, que se disputa en los alrededores de Salamanca, en la Región de Coquimbo.
Pero los éxitos de los hermanos Neumann y su grupo de colaboradores viene de antes, puesto que en el 2014 fueron campeones nacionales de la categoría.
Balance
En octubre pasado, la tripulación local logró los réditos de una exitoso año.
"El año pasado mejoramos nuestra camioneta, le hicimos un cambios en la suspensión trasera, lo que nos ayudó mucho en la confiabilidad del coche y otros detalles que nos aseguraban que íbamos a andar bien durante este periodo de carreras", aseveró.
Sobre la posibilidad que se abre de competir en el mediano plazo en el Dakar, Neumann comentó que sigue siendo la gran meta que tiene todo piloto de Cross Country. "Lo que pasa es que para llegar a eso, tenemos que correr algunos Dakar Series, para obtener un wild card. El año que pasó pretendíamos sacrificar algunas fecha del Baja Atacama, al final no lo hicimos por un tema de tiempo. Siempre está la idea de asistir las fechas de Paraguay, Argentina y Perú, pero tenemos que pensar en los recursos que significa aceptar un desafío de naturaleza. Tenemos que evaluarlo, vamos a probar la camioneta que estamos preparando", afirmó.
Para la nueva versión de esta carrera, el equipo prepara una nueva camioneta que está siendo sometido a pintura y a cambio de equipamiento, para dejarla en las mejores condiciones para lo que se les viene encima.
"Nos ilusionamos con llegar entre los primeros. Estamos tocando techo y estar presentes en el podio y equiparar lo ya conseguido", dijo.