Descubren genes claves en el proceso infeccioso del virus del sida
Ya van más de tres décadas en que científicos se han dedicado a intentar develar las complejidades del virus VIH. Pero hasta ahora había un aspecto que se había mantenido dentro de un campo más desconocido y que tiene que ver con el proceso infeccioso del virus.
Científicos de la Universidad de Massachusetts (EE.UU.), la U. de Trento (Italia) y la U. de Ginebra (Suiza), estudiaron el rol de la proteína Nef durante la infección. De ella se sabe que su presencia debilita al VIH, que ve disminuida su capacidad de infectar las células.
Por eso los científicos se dedicaron a estudiar el mecanismo a través del cual disminuye la capacidad infecciosa del virus y las proteínas involucradas en ese proceso.
Los resultados del estudio, que podría ser un aporte respecto a cómo se puede atacar el VIH, fueron publicados por la revista Nature. Los expertos descubrieron específicamente dos proteínas, SERINC3 y SERINC5, que son las responsables de la pérdida de efectividad del virus.
Así, los expertos encontraron que ante la presencia de Nef se inhibe la síntesis de proteínas y que ante su ausencia las proteínas se incorporan a partículas virales y bloquean la infección del VIH.
Para concluir que SERINC3 y SERINC5 son inhibidores de la infección, los investigadores de un grupo liderado por Massimo Pizzato, analizaron la expresión de genes de 31 líneas celulares humanas. En paralelo, otro grupo de científicos a cargo de Heinrich Göttlinger compararon las proteínas que componen las partículas de un VIH normal y otro sin Nef e identificaron los mismos factores.
"Al contrario que la mayoría de los factores antirretrovirales previamente descubiertos, que se activan mediante el interferón (una sustancia proteína producida por ciertas células del sistema inmune en respuesta a un patógeno), SERINC5 está sobreexpresada continuamente en todas las células de nuestro sistema inmune", destacó Federico Santoni, de la Universidad de Ginebra sobre los posibles usos terapéuticos de este hallazgo.
Importancia del hallazgo
Proteína valiosa
Los expertos destacaron que la proteína SERINC5 tiene un efecto antiviral y que ese elemento está sobreexpresado en las células del sistema inmune.
Más trabajo
A partir de este descubrimiento los científicos esperan poder seguir trabajando para evaluar cómo explotarlo en nuevas terapias contra el SIDA.