Acariciando las cuentas del rosario entre las manos, mientras se invoca a la Madre de Jesús, la comunidad devota mariana y puertomontinos en general, que tradicionalmente adhieren a esta histórica celebración, acompañarán en la peregrinación que comenzará esta tarde desde las parroquias de la ciudad camino al campo de oración en la Gruta de Lourdes, donde se oficiará la Liturgia de la Palabra en homenaje a la Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María, que se conmemora hoy 8 de diciembre en todo el país y que en Puerto Montt presidirá el arzobispo monseñor Cristián Caro.

En esta oportunidad, -tras la prédica del dignatario eclesiástico-, se impartirá a los congregados a los pies del cerro Nazareth la Bendición Apostólica, con Indulgencia Plenaria, y se bendecirán los óleos, que cada párroco llevará a su respectiva jurisdicción, como también se depositará a los pies de la imagen de la Virgen el trabajo realizado en la última asamblea.

Esta fecha especial rememora la definición del Dogma de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, proclamado por Su Santidad el Papa Pío IX el 8 de diciembre de 1854, por el cual se anuncia la primacía de la Gracia de Dios, que es capaz de llevar a la plena realización a un ser humano, contando con su libre colaboración. Y se consigna, asimismo, que la concepción inmaculada de María fue un tema que adquirió singular resonancia después de 1800, con la devoción de la Medalla Milagrosa y las apariciones de Lourdes, aunque siempre estuvo presente en las piedad de la feligresía desde los primeros siglos.

Conscientes de ser depositarios de ese legado de fervor mariano, -y al culminar el Mes de María 2014- cientos de puertomontinos llegarán hoy hasta el recinto de Lourdes para saludar, con la mayor fe y cariño, a su madre espiritual, bajo cuyo manto protector se refugia el pueblo cristiano y Chile mismo, que la tiene como su preciada Patrona celestial.

Oraciones cielo arriba, desde cientos de rosarios, recibe hoy María de sus hijos sureños, que así le expresarán la gratitud a su misericordioso amparo.

La semana pasada más de seis mil jóvenes de nuestra provincia salieron a encontrar su futuro en una nueva versión PSU, buscando la opción de ingresar a la universidad en lo que constituye un verdadero rito del Chile moderno que se repite año a año. Entre ellos 102 soldados del Regimiento de Infantería N°12 Sangra, dejaron por dos días la instrucción militar, para concentrarse en el que sin duda es uno de los desafíos más importantes de cualquier estudiante chileno.

Pero este importante número de soldados estudiantes no es una casualidad. Es fruto de los esfuerzos que realiza el Ejército para ofrecer oportunidades a los jóvenes, que en su mayoría llegan a los cuarteles de manera voluntaria para cumplir con su Servicio Militar. Actualmente la totalidad de los soldados que aún no ha finalizado su Enseñanza Media estudia al interior de su respectivo cuartel, lo que sin duda es un gran aporte para hacer de Chile un país de oportunidades y esperanzas para todos.

Siempre se ha sostenido que la educación es el principal factor de movilidad social, afirmación que comparto totalmente, por ello el aporte que hace el Ejército a estos jóvenes durante su paso por los diferentes cuarteles resulta tan importante.

Esa visión de la importancia de la educación, y de entregar más oportunidades para acceder a ella, fue la misma que mantuvo en sus cuatro años el Gobierno del Presidente Sebastián Piñera. En este periodo se incrementaron las becas y créditos para la educación superior y técnica, se implementaron liceos de excelencia, y se facilitó el ingreso a los jóvenes talentosos a las carreras de Pedagogía, con el fin de preparar más y mejores docentes. Junto a todo esto, desde el año 2010 el Consejo de Rectores permitió que el puntaje de la PSU sirva por dos años para postular a la Universidad.

Pero para emparejar la cancha y facilitar realmente el acceso a la universidad, también se modificó la pesada mochila del Crédito con Aval del Estado. Se rebajó la tasa de interés de un 6% a un 2% anual, favoreciendo tanto a los alumnos que postularon a este crédito desde 2012 en adelante como a los beneficiarios de años anteriores. Esta rebaja en la tasa significó una reducción en el monto de las cuotas del orden de un 30%, lo que sin duda trajo paz y tranquilidad a los estudiantes que nunca más van a ver comprometidos un porcentaje importante de sus ingresos para pagar la educación superior. Gracias a ello, para miles de jóvenes el rendir la PSU es más que un mero trámite, es el principio del proceso de convertirse en un técnico o un profesional.

Por Jaime Brahm Barril,

ex intendente de la Región de Los Lagos