No hay duda que a medida que Chile avanza hacia el desarrollo se hace cada vez más necesario el que las regiones ejerzan un mayor protagonismo, incrementando sus atribuciones y recursos, de modo que el crecimiento y las oportunidades alcancen a los chilenos de todas las latitudes. Si bien el Estado debe generar las condiciones para alcanzar mayores niveles de descentralización, también hay un importante aporte que se debe realizar desde las mismas regiones por parte de una sociedad civil organizada y a la vez empoderada, capaz de elaborar propuestas y manifestar su opinión respecto a proyectos que muchas veces son impulsados desde el "nivel central" sin tomar en cuenta las visiones locales. Aún cuando hoy existe como principal herramienta descentralizadora el Fondo Nacional de Desarrollo Regional (Fndr) que financia las iniciativas priorizadas por cada municipio y que son aprobadas por nuestros Consejeros Regional, es necesario constituir núcleos de pensamiento que permitan aglutinar diferentes miradas respecto a lo que cada región, por su particularidad, busca para impulsar su propio desarrollo. En definitiva crear Think Tanks locales que puedan sistematizar ideas, generar propuestas y liderar opiniones respecto a necesidades, proyectos, amenazas y oportunidades para cada territorio. Hoy, cuando ya hemos recorrido más de una década de este nuevo siglo XXI, las casas de estudios superiores están presentes a lo largo de todo el territorio nacional, dejando de ser una exclusividad de los principales centros urbanos del país. Las universidades -ya sean privadas o estatales- generan investigación y conocimiento y su voz académica debe estar presente en estos espacios para debatir la región que queremos. Lo mismo ocurre con las asociaciones gremiales, sectores productivos, colegios profesionales y la misma población a través de sus organizaciones vecinales. Unidos en corporaciones pueden aportar a la descentralización levantando propuestas conjuntas, que deben ser presentadas a la autoridad como un aporte al momento de proyectar una región hacia el futuro. Donde hay liderazgo emprendedor de las autoridades y ciudadanos locales, donde el capital social se materializa en la presión por "buen gobierno", las medidas administrativas y fiscales de descentralización son plenamente exitosas.

ex intendente de la Región de Los Lagos

Comienza un nuevo Gobierno y un antiguo discurso se vuelve a repetir: la descentralización del país. Tal y como acontece cada vez que una nueva administración asume, surge este desafío. Sin embargo, en esta oportunidad y a menos de un mes desde que comenzara el segundo ciclo de Michelle Bachelet en La Moneda, Los Lagos tomó la iniciativa y en esta región se realizó un foro panel para analizar las vías para lograrlo. Fue organizado por el Centro de Estudios Monteverde y la Universidad de Los Lagos; y en el que también estuvo presente El Llanquihue. A la cita concurrieron importantes actores de esta zona, como alcaldes, consejeros regionales y parlamentarios. Pero más allá de todo lo que se pudo hablar y de las buenas intenciones señaladas, lo que se requiere es comenzar a diseñar políticas públicas que permitan otorgarle una mayor independencia a las regiones. Existe consenso en torno a que el intendente debe ser electo democráticamente. También hay un acuerdo en que el 2016 sería el año en que se elija por primera vez a esta autoridad. Esta elección sería coincidente con la de alcaldes, concejales y consejeros regionales. Con estos antecedentes ahora sólo resta que los distintos actores comiencen a trabajar. Puerto Montt y la Región de Los Lagos dieron el primer paso al ser el primer territorio en colocar en la tabla de este nuevo Gobierno este importante tema. También quedó claro que la discusión va mucho más allá del tema político. Aquí la distribución de los recursos es igualmente importante. Los alcaldes de las comunas más pequeñas, tienen la esperanza de que la descentralización tenga un real impacto en sus territorios, con la entrega de mayores herramientas que les permitan conseguir un mayor desarrollo y poder competir de mejor forma con las comunas más grandes en la aprobación de proyectos en el Gobierno Regional. Además, para avanzar, es necesario contar con equipos profesionales comprometidos con esta visión. Y este tema tuvo eco en una cita entre los consejeros regionales y el subsecretario de Desarrollo Regional, Ricardo Cifuentes.